Venus de Urbino

Esta es una de las obras más famosas de Tiziano y representa la figura emblemática de una joven novia a punto de vestirse para participar en la celebración del ritual conocido en Venecia como "il toccamano". Fue una ceremonia celebrada en el hogar y no en la iglesia, durante la cual una joven cuya mano fue solicitada en matrimonio tocaría la mano del novio para expresar su consentimiento. Tiziano toma esto como su inspiración para una seductora Venus, utilizando una iconografía que comenzó a principios del Renacimiento, inspirada en la antigua representación de la "Venus pudica". La niña, acostada desnuda en una cama con sábanas arrugadas, mira al espectador de una manera coqueta y alusiva, mientras oculta su pubis con su mano izquierda y sostiene un ramo de rosas, el emblema de Venus y del placer y la constancia de amor en su derecha. Al pie de la cama, el perro durmiente, el mismo que aparece en otro Tiziano en los Uffizi, el retrato de Eleonora Gonzaga, es una referencia a la fidelidad en el matrimonio. El fondo muestra una habitación elegante del estilo distintivo de una rica casa patricia en la Venecia del siglo XVI. Hay dos doncellas, una de las cuales intenta buscar en el cofre pintado del que acaba de quitarse el suntuoso vestido de novia azul y dorado que se puede ver en el hombro de la otra criada, de pie a la derecha. En el alféizar de la ventana hay una olla de mirto, una planta tradicional vinculada a Venus, y una referencia más a la constancia en el amor que ya alude el perro al pie de la cama.

En este lienzo, Tiziano puede confirmar su extraordinario talento a la hora de conferir intensidad y carácter a su sujeto, así como su habilidad inigualable para retratar la suavidad de la piel y la calidad de los materiales. Como se certificó en una carta de 1538, la pintura de la "mujer desnuda" fue comprada directamente a Tiziano por Guidobaldo II della Rovere y fue llevada a Florencia como parte de la dote de Vittoria della Rovere, el último miembro de la familia y esposa de Grand Duque de Toscana, Ferdinando II de 'Medici. Durante muchos años, la pintura estuvo en exhibición en la Tribuna degli Uffizi, cerca de la Medici Venus, probablemente como una comparación intencionada entre las dos bellezas provocativas: la estatua antigua, clásica e idealizada, y la pintura moderna y carnal de Tiziano.