Retrato de Antoine-Laurent Lavoisier y su esposa

Antoine-Laurent Lavoisier es reconocido como el fundador de la química moderna. Nació en París en 1743, hijo de padres adinerados, ambos abogados, pero después de una educación liberal que incluía el estudio del derecho, estaba claro que sus intereses estaban en el campo de las ciencias naturales. Heredó una fortuna de su madre, pero para financiar su investigación y obtener un ingreso, invirtió en la membresía de Ferme Générale, un consorcio que tenía el contrato para recaudar impuestos y derechos de aduana en nombre de la Corona francesa.

En 1771, Lavoisier se casó con Marie-Anne-Pierrette Paulze, la hija de 14 años de un compañero 'fermier. Era una dibujante muy talentosa que parece haber estudiado con David y más tarde usó sus habilidades para ilustrar los diversos tratados de su marido. . También aprendió inglés y latín para poder traducir trabajos científicos de esos idiomas para ayudar a los estudios de Lavoisier.

Este espléndido retrato doble se completó en el catastrófico año de 1789. El rico y urbano científico y su esposa no pudieron prever las consecuencias para ellos, para Francia y para Europa de los trastornos tras el asalto de la Bastilla el 14 de julio. Tanto el artista como el químico se vieron afectados por la agitación política que siguió. A pesar de los puntos de vista liberales de Lavoisier y el hecho de que sirvió al gobierno revolucionario en varios roles (trabajando en la comisión que planeó la adopción del sistema métrico, por ejemplo), ya que el ímpetu guiador que impulsó la revolución se volvió más y más radical, El ascenso de una facción jacobina extrema liderada por Maximilien Robespierre, sus actividades anteriores como agricultor de impuestos lo llevaron a su arresto y ejecución durante el Terror de 1794.

El creador de esta pintura Jacques-Louis David, nació el 30 de agosto de 1748 en París, Francia, como el artista francés más famoso de su época y uno de los principales exponentes de la reacción neoclásica de finales del siglo XVIII contra el estilo rococó. Murió el 29 de diciembre de 1825 en Bruselas, Bélgica.