Primavera

Esta pintura, generalmente conocida como Primavera [o 'Primavera'] muestra nueve figuras de la mitología clásica que avanzan sobre un césped florido en un bosque de naranjos y laureles. En el primer plano, a la derecha, Zephyrus abraza a una ninfa llamada Chloris antes de tomarla; luego es representada después de su transformación en Flora, la diosa de la primavera. El centro de la pintura está dominado por la diosa del amor y la belleza, Venus, vestida castamente y alejada de los demás, y por un Cupido con los ojos vendados, disparando su flecha de amor.

A la izquierda, las tres Gracias, diosas menores con virtudes como las de Venus, se muestran bailando en un círculo. La composición está cerrada por Mercury, mensajero de los dioses, reconocible por su casco y sandalias aladas, mientras toca una nube con su bastón.

Aunque el significado complejo de la composición sigue siendo un misterio, la pintura es una celebración del amor, la paz y la prosperidad. El color oscuro de la vegetación se debe en parte al proceso de envejecimiento del pigmento original, pero se aclara por la abundancia de frutas y flores. Se han identificado al menos 138 especies de diferentes plantas, todas ellas retratadas con precisión por Botticelli, quizás utilizando herbarios. La atención al detalle confirma el compromiso del artista con esta pieza, que también es evidente en la habilidad con la que se ha aplicado la pintura.

Está pintado en un soporte de madera de álamo y hacia finales del siglo XV, se encontraba en la casa en Via Larga (actual Via Cavour) que perteneció a los herederos de Lorenzo di Pierfrancesco de 'Medici, primo de Lorenzo el Magnífico. Estaba colgado sobre un lettuccio, una especie de cofre con respaldo que a menudo estaba entre los muebles de las casas nobles del renacimiento. Más tarde se trasladó a Villa di Castello, donde Giorgio Vasari (1550) lo describe junto con el nacimiento de Venus.