Mujer con un laúd

Una de las amadas "fotos de perlas" de Vermeer, Mujer con un laúd, evoca expectativas, anhelos y quizás incluso moderación o temperancia conscientes, todo en apenas 20 x 18 pulgadas. Objetos familiares, como el extraordinario pendiente de gota de perla que atrapa la luz del sol, la silla con remates de cabeza de león, el mapa de Europa y la chaqueta amarilla adornada con armiño, se colocan con cuidado y precisión en esta tranquila escena interior.

No hay duda de que este encantador músico es el punto focal; el gran mapa, las imponentes cabezas de leones y las cortinas azules de la ventana de plomo enmarcan su rostro, y especialmente esos ojos brumosos. Los tonos apagados de Vermeer y las sombras en forma de gasa capturan un momento en el que podemos imaginar la música deteniéndose el tiempo suficiente para que esta joven anticipadora afine su instrumento y quizás pueda vislumbrar por primera vez el objeto de su deseo. La partitura y la silenciosa viola da gamba en el primer plano del medio apuntan a un dúo pendiente, al igual que su aspecto de anhelo y deseo. El mapa de Europa, sin embargo, salpicado de barcos de vela, tal vez una sugerencia sutil de que su espera, y el dúo en sí, pueden retrasarse un poco.

Como un reconocido artista holandés durante la era de la Edad de Oro, Johannes Vermeer se hizo un nombre por sus obras famosas, como View of Delft y Little Street. Tal vez, todo esto se debió al hecho de que nació en Delft, en los Países Bajos. Por lo tanto, sus inspiraciones vinieron principalmente de donde creció, lo que tuvo un gran impacto en su vida y su carrera como pintor. Entre sus otros cuadros se encuentran El concierto, Mujeres con una jarra de agua y Chica dormida en la mesa. Estas fueron sus obras maestras populares cuando su estilo evolucionó después de su experiencia como parte del Gremio de Pintores de Delft en su ciudad natal.

Desde principios del siglo XIX y hasta el XX, Woman with a Lute estaba en la colección del desarrollador millonario de ferrocarriles Collis P. Huntington, quien la legó junto con muchas otras pinturas al Metropolitan Museum of Art. Su segunda esposa, Arabella, y su hijo, Archer, recibieron un interés vital por la pintura, pero se pasó al Met en 1925, un año después de la muerte de Arabella. Otras pinturas de la colección de Arabella ahora residen en la institución vecina de Norton Simon, la Biblioteca Huntington, Colecciones de Arte y Jardines Botánicos en San Marino, que fue formada por Arabella y su posterior esposo Henry E. Huntington, sobrino de Collis.