Milon de Crotone

Pierre PUGET

Atleta griego ganó varias veces en los Juegos Olímpicos y Píticos, y el viejo Milon quería poner a prueba su vigor dividiendo el tronco de un árbol ya entreabierto. Su mano quedó atrapada en el baúl y fue devorado por los lobos. Puget los reemplaza por un león, animal noble, y creó una composición con una vehemencia y una teatralidad barroca: el cuerpo se retuerce y la carne tiembla bajo su cincel.

El tema, hasta ahora desconocido en la escultura, no es sólo una meditación sobre la Fuerza derrotado por el tiempo, sino también el orgullo del hombre: Milon es derrotado principalmente por su vanidad, que niega la debilidad propia a su edad. Su dolor es tanto moral como físico. La gloria humana es efímera, simbolizada por la copa ganada en los Juegos, que yace en el suelo, irrisoria.
La elección de un tema así para un trabajo destinado para el rey es bastante extraño. Puget volverá a emitir audacia, con su bajorrelieve Alexander y Diogenes, que está en el Louvre.

Incluso si trabaja todas las caras con el mismo virtuosismo, Puget favorece la visión frontal: el trabajo es cara aprehendida o tres cuartas partes. El cuerpo de Milon retorcido por el dolor es un zigzag inmenso: tres diagonales de tamaño decreciente encajan entre sí y culminan con la cabeza echada hacia atrás en un grito desgarrador.

© Tourblink

El cuerpo está arqueado contra el tronco del árbol, eje alrededor del cual pivota la composición. En el centro, el mármol está atravesado por dos grandes ranuras que liberan la silueta del atleta: este receso de la base, raro en la escultura, es una hazaña técnica.

Puget ciertamente tiene en mente el Laoconte helenístico, una escultura de las colecciones pontificias, que constituyó para los artistas el ejemplo del dolor heroico. El sumo sacerdote troyano, un anciano, murió estoicamente, sofocado por la serpiente enviada por los dioses. Pero Puget crea un trabajo moderno. Él no idealiza la representación del héroe y sustituye a la serenidad antigua la expresión vehemente del sufrimiento. El cuerpo está arqueado por el dolor, la cara no es más que una mueca, los dedos contraídos se agarran al suelo.
Cuando la escultura se descubrió en Versalles en 1683, la reina Marie-Therese habría exclamado: "¡El pobre hombre!" La belleza del cincel de Puget nos hace olvidar el mármol: las garras del león parecen hundirse en la carne. Los músculos se tensan, las venas se proyectan, las modulaciones de la superficie dan la sensación de la carne temblorosa.

El escultor opone el cuerpo pulido extrema en el salario bruto de los otros elementos: la capa del león se corta cincel, el tronco y el piso son rayados hasta la punta. Así, distingue a los tres protagonistas de la historia por el tratamiento de la superficie: el hombre, la bestia y la naturaleza.