Coronación de Napoleón
La Consagración del Emperador Napoleón y la Coronación de la Emperatriz Josefina, Jacques-Louis David, 1806.
Como saben, la Revolución Francesa fue una violenta guerra civil. En sus consecuencias, Francia necesitaba recuperar la estabilidad y la confianza. Napoleón Bonaparte, general a la edad de 22 años se convirtió en el auto-elegido emperador de Francia a los 37 bajo el título de Napoleón I. Su imperio duró 11 años, de 1804 a 1815. Sin embargo, su tiempo como emperador fue fructífera y la imagen de Francia bajo su reinado fue impresionante. Napoleón disfrutó del arte y trajo mucho de sus campañas en Egipto e Italia. La colección del Louvre durante estos años estaba llena de nuevos tesoros. La mayoría fueron devueltos después de 1815 cuando fue derrotado en Waterloo.
En la pintura nos trasladamos en el tiempo de la Francia imperial. David muestra su respeto por Napoleón, que probablemente comparó con un antiguo general romano. Se convirtió en el pintor oficial del imperio y estuvo presente en Notre-Dame para este mismo evento. ¡Escogió más de 100 figuras por su composición! Napoleón se viste como un emperador romano con una corona de oro de hoja de laurel y está parado delante del Papa, coronando una Josefina que se arrodilla, la emperatriz de Francia. También podemos considerar esta pintura como un retrato de grupo. Podemos ver el clero, la familia del emperador y su corte en un solo espacio.
Muchos de los presentes en Notre-Dame se sentaron para el artista en su estudio. La pintura está llena de retratos de la vida del séquito del emperador, incluyendo a su familia, notablemente su madre que se ve sentada en el balcón central. Aquí en secreto les contamos que: Al parecer, la madre del emperador no estaba presente en esta ceremonia. A David se le dio permiso para agregar invitados y también para reducir el espacio de Notre-Dame para enfatizar la presencia de los testigos oficiales de este acontecimiento histórico.
Napoleón comentó sobre la monumentalidad de este cuadro. Dijo: 'Esto no es una pintura'. Puedes pasear por ella. El espectador en realidad se siente como si él fuera uno de los afortunados invitados a la coronación. Es una pintura muy política y el artista tuvo que seguir los deseos del emperador en su ejecución. La idea inicial de la pintura era mostrar a Napoleón coronándose a sí mismo, pero esto fue cambiado. La atención al detalle es notable. La textura de la piel, la joyería, la alfombra y el mobiliario se captura con precisión. El artista también pinta el juego de la luz y la sombra perfectamente y forma muy realista.
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Entre las personalidades que podemos apreciar, se encuentra la mamá de Napoleón, quien en realidad no estuvo presente en la ceremonia, sin embargo, él le pidió a David que la incluyera dentro del cuadro. Otro rostro que apreciamos es el de Josefina, quien se dice que para ese momento tenía ya 41 años, no obstante, David la pintó como si tuviera veinte años, podría decirse que le hizo un favor y le aplicó el Photoshop del neoclásico. Debido a que este es un cuadro realmente grande de tamaño con dimensiones de seis metros por nueve aproximadamente, Napoleón decía: “esto no es una pintura, ¡se puede pasear por este cuadro!”. Otro dato interesante es que el pintor David Jacques-Louis obtuvo el título de “Primer pintor del emperador” luego de la proclamación del Imperio en 1804.