La Virgen de las Rocas

por Leonardo da Vinci (1452 -1519)

Hay que situar las obras de Leonardo en el siglo XVI, en un período floresciente de la pintura italiana por una revolución de ideas que trae la Reforma y la posterior Contrareforma. El rey francés François I fue un gran admirador de la pintura italiana y trajo a Leonardo da Vinci a pintar a su corte en 1516. Un invitado real.

En la Madonna de las Rocas, el paisaje es una parte esencial de la composición. María acoge al joven San Juan, huérfano abandonado en una cueva bajo la protección del arcángel Gabriel arrodillado a su derecha. Los rostros expresan la misma tranquilidad que la Mona Lisa, pero aquí la gruta oscura y el paisaje rocoso añaden una cualidad dramática que parece anunciar el destino de estos dos bebés, Jesús y San Juan. A diferencia de otras representaciones de esta escena donde las figuras se establecen en un desierto, Leonardo cambia el telón de fondo a un paisaje mineral. Esto habría sido muy nuevo para los feligreses en este período. La maravillosa interacción de manos y miradas en esta composición es un ejemplo del enfoque innovador del artista para contar cuentos. San Juan se muestra mirando a Jesús en reconocimiento a su futuro sacrificio por la humanidad.

Leonardo da Vinci también muestra su uso magistral de la pintura al óleo y su excepcional comprensión de la luz y la sombra. Él es el hombre renacentista por excelencia, artista-ingeniero, inventó una técnica llamada Sfumato en la cual se logró a través de la estratificación de la pintura y la creación de transiciones suaves entre colores y contornos.

Madonna de las Rocas es una de las pinturas más importantes de la colección del rey Francisco I. Una segunda Madonna de las Rocas se puede ver en la Galería Nacional de Londres.

Existen dos versiones de esta obra, la más antigua (1483-1486) se encuentra situada en el museo del Louvre y la otra más reciente, que fue hecha entre 1492 y 1508, esta última está situada en el Museo National Gallery de Londres.
La obra considerada como la primera versión, fue hecha originalmente en óleo sobre madera, posteriormente fue transferida a lienzo. Por el contrario, la versión que se encuentra en Londres permanece sobre tabla. Cabe mencionar que existen dudas acerca de la autoría de Da Vinci en la versión situada en Londres, debido a que dicho cuadro presenta distintas manos.
Se piensa que la obra expuesta actualmente en el museo del Louvre fue un encargo de la Cofradía Inmaculada Concepción de la Iglesia de San Francisco, por medio de un contrato que establecieron por un retablo que se colocaría en el altar de la capilla de esa misma iglesia. Aunque también existe la teoría de que la tabla fue un regalo de habría sido un regalo que le hizo Ludovico el Moro a Maximiliano I de Habsburgo.
Algunos expertos italianos sugieren que Da Vinci pintó un perro con correa en la primera obra, el cual se encuentra escondido en la roca con hojas, justo arriba de las hojas. Según dicen, el perro no es perceptible a simple vista, sólo es perceptible con tecnología avanzada y lupas especiales; de ser así la intención del pintor habría sido hacer una fuerte crítica contra el papado y la corrupción que ejercían. En este sentido, el perro simbolizaría la desobediencia.