La muerte de Sócrates

La muerte de Sócrates por Jacques-Louis David representa a Sócrates como el estoico anciano con una túnica blanca, sentado en posición vertical sobre una cama; Su mano derecha extendida sobre una taza, la mano izquierda está gesticulando en el aire. Está rodeado de estudiantes y seguidores leales que muestran angustia emocional. El joven que le entrega la copa mira hacia otro lado, con el rostro en la mano. Otro joven agarra el muslo del viejo rogándole a Sócrates que no tome el veneno. Un anciano se sienta al final de la cama, es Platón, su alumno más famoso, y se le ve desplomado y mirando en su regazo.

Sócrates y el maestro de Platón fueron condenados injustamente y sentenciados a muerte por impiedad y corrupción de los jóvenes de Atenas. En su pintura de 1787, La muerte de Sócrates, Jacques-Louis David intenta capturar el momento de la sumisión voluntaria de Sócrates mediante la cicuta. Platón escribe sobre el juicio de Sócrates, el encarcelamiento y el suicidio en tres obras, Apología, Crito y Faedo. David incluye elementos de las tres obras en su interpretación de la muerte de Sócrates y, por lo tanto, se enfrenta al desafío de presentar los eventos visualmente históricos y los diálogos filosóficos que los rodean.

El autor de esta obra Jacques-Louis David (1748 - 1825) fue un pintor francés de estilo neoclásico, considerado el pintor más destacado de la época. En la década de 1780, su pintura de la historia marcó un cambio en el sabor desde la frivolidad rococó hacia una austeridad y un sentimiento clásicos, en armonía con el clima moral de los últimos años del Real Régimen.

David se convirtió en un partidario activo de la Revolución Francesa y amigo de Maximilien Robespierre y fue efectivamente un dictador de las artes en la República Francesa. Encarcelado tras la caída de Robespierre del poder, se alineó con otro régimen político después de su liberación, el de Napoleón. En esta época desarrolló su estilo imperio. Después de la caída de Napoleón del poder imperial y el renacimiento de los Borbones, David se exilió en Bruselas, luego en el Reino Unido de los Países Bajos, donde permaneció hasta su muerte.