La cena de boda

Gerard van Honthorst fue un pintor holandés de la Edad de Oro que se hizo especialmente conocido por su representación de escenas iluminadas artificialmente, y finalmente recibió el apodo de Gherardo delle Notti. Al principio de su carrera visitó Roma, donde tuvo un gran éxito pintando en un estilo influenciado por Caravaggio. Tras su regreso a los Países Bajos, se convirtió en un destacado retratista.

Después de completar su educación, Honthorst fue a Italia, donde fue grabado por primera vez en 1616. Fue uno de los artistas de Utrecht que fue a Roma por esta época, y todos ellos debían estar profundamente influenciados por el arte reciente que encontraron allí. Fueron nombrados los Utrecht caravaggisti. Los otros tres fueron Dirk van Baburen, Hendrick ter Bruggen y Jan van Bijlert. En Roma se alojó en el palacio de Vincenzo Giustiniani, donde pintó a Cristo ante el sumo sacerdote, ahora en la Galería Nacional de Londres. Giustiniani tenía una importante colección de arte, y Honthorst fue especialmente influenciado por los artistas contemporáneos, en particular Caravaggio, Bartolomeo Manfredi y los Carracci. Fue especialmente conocido por su representación de escenas iluminadas artificialmente. El cardenal Scipione Borghese se convirtió en otro mecenas importante, asegurando importantes comisiones para él en San Silvestro Della Mariro, Montecompatri y en Santa Maria della Vittoria en Roma. También trabajó para Cosimo II de 'Medici, el Gran Duque de Toscana.

Los italianos modernos a menudo se refieren a Honthorst como "Gherardo delle notti" ("Gerrit of the Nights"). Sin embargo, el apodo en realidad no aparece en ninguna fuente italiana conocida que data antes de la muerte de Honthorst. Los documentos italianos supervivientes de antes de 1656 se refieren al artista como "Gherardo Fiammingo" ("Gerrit the Fleming") o "Gherardo Hollandese" ("Gerrit the Dutchman"), haciendo hincapié en su extrañeza en lugar de su habilidad característica en la iluminación nocturna. Fue solo en el siglo 18 que el apodo "Gherardo delle notti" entró en uso generalizado