El duque y la duquesa de Urbino Federico da Montefeltro y Battista Sforza

Uno de los retratos más célebres del Renacimiento italiano, el díptico cuenta con el duque de Urbino, Federico da Montefeltro (1422-1482) y su esposa Battista Sforza (1446-1472). En la tradición del siglo XIV, inspiradas en el diseño de monedas antiguas, las dos figuras se muestran de perfil, un ángulo que garantiza una buena semejanza y una representación fiel de los detalles faciales sin permitir que sus sentimientos se manifiesten: de hecho, el Duque. y la duquesa de Urbino no se ve afectada por la confusión y las emociones. La pareja se enfrenta entre sí y el elemento espacial es sugerido por la luz y la continuidad del paisaje ondulado en el fondo, representando el área de las Marcas sobre la que gobernaron el Duque y la Duquesa. El contraste cromático entre los tonos de piel de bronce utilizados por Federico y los tonos pálidos de Battista Sforza es sorprendente; la palidez pálida de la duquesa no solo respeta las convenciones estéticas que estaban de moda durante el Renacimiento, sino que también podía aludir a su prematura muerte en 1472. En la parte posterior de los paneles, se presenta a Duque y Duquesa llevados triunfalmente en carros antiguos, acompañados por las virtudes cristianas; Las inscripciones latinas rinden homenaje a los valores morales de la pareja. La presencia de las imágenes en el reverso sugiere que las dos pinturas, ahora establecidas en un marco moderno, alguna vez habrían sido parte de un díptico.

Una de las obras más famosas de Piero della Francesca, el doble retrato es representativo de la relación entre el pintor y el duque y la duquesa de Montefeltro; Piero era un invitado frecuente en su corte, encontrándose en un ambiente culto y refinado que pronto se convertiría en uno de los corazones culturales y artísticos más importantes de Italia. El maestro pintor combina el enfoque estricto de la perspectiva aprendida durante su educación florentina con la representación lenticular más característica de la pintura flamenca, que logra resultados extraordinarios y una originalidad inigualable.