Coro alto

Llegamos al coro alto, una plataforma elevada, con vistas al altar mayor de la iglesia. A la derecha se encuentra una magnífica sede de estilo renacentista para los monjes, una verdadera obra maestra de arte y artesanía. Esta impresionante sede fue diseñada por Diogo de Torralva y ejecutada en 1550 por el maestro Diogo de Cácera. Los intrincados detalles de la obra escultórica son realmente notables y merecen ser admirados de cerca. El asiento está adornado con exquisitas tallas, que incluyen jarrones, cabezas jóvenes, guerreros y animales fantásticos, que muestran la habilidad y creatividad de los artesanos que lo elaboraron.

Originalmente compuesto por 84 sillas, el coro alto sufrió daños durante el terremoto de 1755, provocando la pérdida de 24 sillas. A pesar de esto, las sillas restantes aún conservan su belleza y significado histórico. Las pinturas en el respaldo de las sillas datan de los siglos XVI y XVIII y representan a diez de los doce apóstoles. Desafortunadamente, los lienzos de San Pedro y San Pablo se perdieron durante una renovación de la iglesia, pero las obras de arte restantes permiten vislumbrar el arte religioso de la época.

Además de las sillas y los cuadros, el coro alto también cuenta con cuatro cuadros adicionales cerca de la puerta que da a la terraza. Estas pinturas incluyen representaciones de San Agustín, el Triunfo de la Fe, el Triunfo de la Eucaristía y San Jerónimo con traje y sombrero rojo de cardenal. La presencia de estas obras de arte se suma a la grandeza general y la atmósfera espiritual del espacio. En el centro del balcón se encuentra una imagen de Cristo crucificado, elaborada en madera y atribuida al escultor flamenco Philippe de Vries. Esta pieza sagrada fue un regalo al monasterio por parte del infante D. Luís, hijo de D. Manuel, en 1551, realzando aún más el significado histórico y religioso del coro alto.

El coro alto era un espacio vital para las oraciones de los monjes y el culto comunitario. Conocido como el "Oficio Divino", los monjes se reunían en el coro siete veces al día para orar, recitar y cantar. La disposición de los asientos permitía una combinación de estar sentado y de pie durante diferentes partes de la oración, y los monjes dependían de las "misericordias" como apoyo. Este ritual de oración y contemplación era central en la vida diaria de los monjes, enfatizando la importancia de la devoción espiritual y el culto comunitario dentro del monasterio. El coro alto es un testimonio del arte, la fe y la historia de la iglesia, invitando a los visitantes a experimentar su belleza y significado de primera mano.